Les indicateurs administratifs traditionnels (densité médicale, temps de trajet théorique) donnent une image trompeuse de la réalité sanitaire d’un territoire. Un département peut afficher une densité médicale conforme aux standards nationaux tout en connaissant des délais d’accès catastrophiques, parce qu’une partie significative des praticiens exerce à temps partiel ou bien refuse de nouveaux patients. Pire encore, les statistiques agrégées passent à côté d’un phénomène silencieux mais massif : une partie de la population a simplement renoncé à consulter et n’apparaît donc dans aucune file d’attente. Les enquêtes quantitatives menées auprès d’échantillons représentatifs d’habitants permettent de quantifier précisément ce renoncement réel, d’en identifier les causes (délais, coût, éloignement, méconnaissance de l’offre) et d’en cartographier la distribution infra-territoriale pour cibler les politiques publiques là où les besoins sont les plus prégnants.